Algunas semanas atrás, tuve el privilegio de entrevistar a una amiga, Aniana Vargas. Ella ha viajado bastante en su vida. Nació en la República Dominicana, ha vivido en Panamá y en diversas esquinas de su país nativo. Le pregunté sobre su perspectiva de la cultura y cómo se manifiesta y afecta a la gente en diferentes áreas, así como cómo le ha afectado a ella. Estas fueron sus respuestas.
Dime un poco de la experiencia que tienes con diferentes culturas.
Es una pregunta demasiado larga. He tenido experiencias con otras culturas en mi propio país porque siento que independientemente de que tu te consideres de una nacionalidad, siempre hay sitios en los que puedes aprender. ¿Qué significa, por ejemplo, ser dominicano? Aquí en ciertas partes hay diferentes culturas. A mi me ha tocado vivir en muchas partes de mi propio país. Me di cuenta que cosas que son consideradas comunes en ciertos lados no lo son. En ciertos sitios, bailar bachata o merengue es algo clásico, y en sitios como la capital verdaderamente nadie hace eso, la gente baila el TikTok o el electrónico.
Entonces, me ha tocado saber que la cultura es algo que a pesar de que uno tenga el crisol de decir que uno viene del mismo lugar, cada persona es única en su sentido, y cada provincia. Otra cultura que yo tuve muy de cerca fue la cultura panameña. La cultura panameña era muy neutral, pero yo tuve la oportunidad de estar en una escuela internacional, entonces me tocó estar con gente de Argentina, de India, de Colombia, de Venezuela, de Puerto Rico, de Nicaragua, de Honduras, de Perú. Era una mezcla de todos. Y para sorpresa, ese era el lugar más diferente culturalmente, pero es el único lugar en que culturalmente nunca me sentí diferente. Porque a mi cuando estoy en R. D. siempre me preguntan “de dónde es tu acento? que no suena como el de aquí.” Soy dominicana pero la gente piensa que mi acento se escucha raro. Pero en ese lugar todo el mundo habla diferente, y todos tienen su cultura. Nunca nadie me preguntó.
¿Puedes recordar algunas diferencias entre cada cultura?
Definitivamente los panameños son mucho más reservados. Los dominicanos son más pegados, cálidos. Los panameños siguen siendo latinos, siguen teniendo esa sangre caliente en su ser, pero son más distantes en un sentido.
Podría hablar de las diferencias en el propio país. Me di cuenta de que en la capital donde yo me crié --y yo no soy capitaleña-- la gente es muy fría. En Barahona yo pasaba y la gente no me conocía y me ofrecían de comer. Me saludaban y decían “¿cómo tú estás?”. Es una diferencia brutal cuando vienes para acá y ves la cantidad de pobreza, como la gente pide, pero la gente se deshumaniza por completo. Y la gente pasa porque es algo con lo que tú naces, y tú terminas normalizando cosas tan terribles como la pobreza extrema. Y en un lugar donde una persona tiene mucho y la otra no, nada más crece el rencor. Entonces yo diría que en otras partes la gente es más amable y en la capital son frías porque todo el mundo siempre está acelerado. Noto la diferencia muy grande que es. Es igual con los bailes y lo que se come. Aquí se come yaniqueques, ahí se come sancocho.
Si pudieras regresar a cualquier cultura en que has vivido, cuál sería? Por qué?
Es difícil, porque cada lugar es completamente distinto, y en cada lugar hay gente que me ha cambiado pero en diferentes maneras. Si tuviera que elegir ahora, elegiría a Barahona, porque genuinamente eso definió mi carrera. Y me dio a ver muchas cosas que tenía de fuerte: la parte social y la parte de poder comunicarme con varias personas. Había un montón de gente diferente y extranjeras. Tuve una muy buena experiencia con esa gente, no solamente porque era como “Wow, hablé con muchos extranjeros!” porque toda mi vida he sido amiga de extranjeros porque es la zona que me ha tocado. Pero ahí me conecte mucho más con los nativos, los dominicanos. Esa gente se volvió mi familia. Es gente con la que siempre puedo contar, e hice amigos excelentes. En cada sitio hice amigos diferentes, pero Barahona me dio duro.
Si pudieras interactuar con una cultura nueva, ¿cuál sería? ¿Por qué?
China. Es la más alejada de mi cultura. Quiero algo que me haga explotar la cabeza. Amo México y Francia, o Canadá, pero verdaderamente China porque es la que más me atrae y porque está alejada de mi país culturalmente. Y también quiero aprender mandarin entonces inmersión. Y quiero comer ratas fritas.
¿Qué te gusta más de haber vivido en varias culturas?
Sé que un lugar no termina definiendote por completo. Tienes la oportunidad de darte cuenta de que tu concepción de ti mismo es una ficción grupal más que una realidad. Lo que tú crees que eres cambiará basado en el grupo con el que te juntas. Aprendes más de ti. Te abre posibilidades. Conoces a mucha gente con diferentes pensamientos. Tienes la oportunidad de ver muchísimas perspectivas del mundo, y además de conocer gente. Hay más afuera. Es mi parte favorita.